Primul turist spaţial din istoria omenirii revine cu un plan curajos: o misiune spre Marte ce va avea loc peste 5 ani!

Primul turist spaţial din istorie, multimilionarul american Dennis Tito, a dezvăluit un nou plan îndrăzneţ: lansarea unei misiuni umane până în vecinătatea planetei Marte şi înapoi, ce ar urma să aibă loc în cinci ani.

Cei doi oameni care se vor afla la bordul navetei nu ar amartiza pe Planeta Roşie şi nici nu ar intra pe orbita marţiană, ci doar ar zbura în apropiere de planetă şi înapoi. Călătoria ar urma să dureze 501 zile, explică Tito, graţie unei alinieri planetare rare.

Agenţia spaţială americană NASA intenţionează să trimită primii oameni spre Marte după 2030, concentrându-se în aceşti ani asupra roboţilor, precum roverul Curiosity. În schimb, organizaţia non-profit Inspiration Mars, condusă de Dennis Tito, are planuri mult mai ambiţioase, chiar dacă nu deţine în acest moment un vehicul spaţial sau sursele de finanţare necesare pentru construirea acestuia.

Cu toate acestea, „misiunea poate fi realizată”, susţine Taber MacCallum, chief technology officer în cadrul fundaţiei şi totodată şeful companiei Paragon Space Development.

„Experţii au analizat riscurile, recompensele şi orarul ambiţios şi au decis că tehnologiile existente şi sistemele disponibile în acest moment necesită doar să fie integrate, testate şi pregătite pentru zbor”, susţine MacCallum.

Deoarece misiunea nu va include şi amartizarea, riscurile sunt reduse, iar nava nu va fi nevoită să efectueze foarte multe manevre.

Costurile misiunii au fost estimate la 1-2 miliarde de dolari americani, conform lui Robert Zubrin, preşedintele Mars Society, un grup care pledează pentru explorarea şi colonizarea planetei Marte.

Organizaţia Inspiration Mars a anunţat că nu intenţionează să apeleze la NASA pentru fonduri, ci doreşte să obţină banii necesari prin „donaţii caritabile private”.

Fundaţia susţine că va juca rolul de „contractant principal”, adunând laolaltă tehnologii, know-how şi expertiză de la o serie de companii şi indivizi, printre care Paragon şi Applied Defense Solutions.

„Explorarea spaţiului de către oameni este un catalizator esenţial pentru dezvoltarea şi prosperitatea umană în viitor”, afirmă multimilionarul în vârstă de 72 de ani. „Această misiune va genera cunoaştere, experienţă şi va da un impuls noi ere a explorării spaţiale”, a adăugat Tito (foto dreapta).

NASA a salutat anunţul făcut de Tito, declarând că programul este „atestă îndrăzneala industriei aerospaţiale americane şi spiritul temerar al cetăţenilor-exploratori americani”. Agenţia spaţială americană a anunţat că discută cu Inspiration Mars despre termenii unei potenţiale colaborări.

Cu toate acestea, nu toată lumea este convinsă de misiunea propusă de Inspiration Mars. Expertul spaţial John Logsdon afirmă că misiunea „nu este imposibilă, dar este implauzibilă”. Fostul director al Space Policy Institute afirmă că finanţarea şi execuţia tehnică reprezintă provocări foarte mari, subliniind totodată că echipajul îşi asumă un risc foarte mare. „Odată cu startul călătoriei, oamenii nu mai pot reveni sau întoarce nava”, spune Logsdon.